История водного поло уходит своими корнями в глубокую старину. Давным-давно в
Японии существовала игра, которую в какой-то мере можно считать далёким
родственником современного водного поло. Сидя верхом на соломенных бочках,
участники этой игры гоняли шестами по воде надутую шкуру, которая заменяла им
мяч. И само название этой игры тоже пришло с Востока. Более двухсот лет тому
назад европейцы вывезли из Монголии игру в мяч - "ПОЛО". Основной её
смысл сводился к тому, что всадники на лошадях с помощью ударов по мячу
палками, руками, ногами или любой другой частью своего тела или коня старались
перекинуть мяч на сторону соперников и загнать его в "ГОРОД", который
заменял в то время ворота. Аналогичная игра существовала и в Индии. Только
здесь всадники перебивали мяч специальными ракетками и всё действие происходило
в воде. Попав в Европу, азиатская новинка в дальнейшем стала родоначальницей
игр, в которых мяч передвигался по полю с помощью рук, ног или искусственных
средств передвижения. Футбол, гандбол, водное поло, волейбол, велобол, мотобол,
автобол - все эти игры можно в той или иной степени считать потомками древней
игры "ПОЛО". Все эти игры в начале своего развития носили чисто
развлекательный характер. И водное поло началось где-нибудь на английском пляже,
куда отдыхающие приносили с собой мяч. В этот период никто ещё не думал, что из
забавы, сидя верхом на различных плавающих предметах, гонять палками мяч,
родится новая спортивная игра. В дальнейшем под действием уже достаточно
распространённых во второй половине XIX века футбола и гандбола, любители игры
на воде отказались от подсобных средств передвижения и создали новую игру, в
которой мяч перемещался плывущим человеком и которая получила название
"ВАТЕРПОЛО", или по-русски - водное поло. И произошло это 147 лет
назад - в 1859 году. Игра того времени совершенно не походила на современную.
Суть её сводилась к следующему: на неподвижном водоёме условно обозначалось
поле для игры. Его размеры колебались в длину от двадцати до тридцати метров и
в ширину - от десяти до пятнадцати. Они устанавливались по договорённости
соперников, так как правил игры в то время не существовало. На обоих концах по
длине поля устанавливались по два воткнутых в дно водоёма шеста с флажками,
возвышавшихся над поверхностью воды на 30-40 сантиметров.
Задача игроков была простой - вплавь провести мяч в эти своеобразные ворота. В
1869 году в Лондоне была проведена первая показательная игра, которая своей
оригинальностью и новизной привлекла много зрителей и имела успех среди
любителей спорта, особенно среди молодёжи. Однако отсутствие единых для всех
правил тормозило становление водного поло, приводило к спорам и недоразумениям
во время соревнований. В результате этого в 1870 году из специалистов по
плаванию в Англии была создана особая комиссия по выработке правил игры в
"водный футбол", как тогда нередко называли водное поло. Но дальше
этого дело не пошло. Ассоциация любителей плавания Англии отказывались признавать
новый вид спорта. В 1876 году гребной клуб в английском
городе Борнемуте провёл первую игру, которая прошла по правилам. Правила эти
были ограничены и касались лишь размеров поля, количества игроков и судей, из
которых один был главный и два - боковые. Команду составляли семь игроков.
Ворота заменяли плоты, на которые необходимо было положить мяч, что и считалось
голом. Однако эта встреча завершилась раньше положенного времени, потому, что
уже и тогда спортивный инвентарь не всегда был достаточно качественным.
Резиновый мяч не выдержал напряжённой борьбы и лопнул. Эта неудачная попытка
популяризации водного поло тем не менее серьёзно заинтересовала руководителей
плавательного спорта Англии, которые осознали, что в новой игре скрываются большие возможности.
Первые правила водного поло были разработаны в 1876 году.Их автором
стал житель Глазго, шотландец Вильям Вильсон. Правила эти были ещё далеки от
совершенства и содержали всего одиннадцать пунктов, которые конечно же не могли
охватить все вопросы организации и проведения соревнований. В основном они
определяли время игры, состав команд и судей, а также основные приёмы игры:
передача мяча, взятие ворот, выход мяча из игры и обязанность заявленного на
игру игрока участвовать в ней. Все остальные вопросы, которые могли возникнуть
в ходе встречи, решались главным судьёй самостоятельно. В таком виде они
просуществовали до 1890 года. К тому времени уже целое десятилетие проводились
регулярные соревнования между английскими шотландскими ватерпольными командами,
в которых преимущество чаще было на стороне шотландских спортсменов. Однако
своеобразная трактовка каждой командой существующих правил зачастую приводило к
недоразумениям и спорам в ходе игр. Необходимо было принять официальные
правила, которые были бы обязательными и одинаковы для всех. Настойчивость
любителей водного поло, рост популярности этой игры в Великобритании, а также
рекомендации созданной комиссии по изучению этой игры привели к тому ,что в
1885 году Ассоциация любителей плавания Англии официально признала водное поло
самостоятельным видом спорта и утвердила правила соревнований. Этот год и можно
рассматривать как дату рождения новой спортивной игры - водное поло.
19 июля 1908 г. во время проведения IV Олимпийских игр в Лондоне по инициативе
Ассоциации любителей плавания и её президента Георга Херна, была создана новая
организация, которая получила название: Международная любительская федерация
плавания (ФИНА). Первым президентом ФИНА (FINA) стал главный инициатор её создания Георг Херн. С
тех пор эта организация объединяет в себе представителей плавания, водного
поло, прыжков в воду и синхронного плавания. Структуру ФИНА составляют пять
технических комитетов по каждому из этих видов спорта и спортивной медицине.
Технический комитет по водному поло осуществляет контроль и проведение всех
крупнейших международных соревнований по этому виду спорта, занимается разработкой
и усовершенствованием правил, вопросами развития и популяризации водного поло в
мире.
